Dieselkraftstoff (wie auch Heizöl) enthält unter anderem Paraffine, ein Hauptbestandteil des Rohöls. Diese tragen zu einer besseren Verbrennung und ausreichender Schmierung des Kraftstoffes bei. (Andere der vielfältigen Einsatzgebiete von Paraffinen sind Körperhygienemittel und pharmazeutische Produkte; es handelt sich also nicht um gefährliche Stoffe.) Sie besitzen aber die Eigenschaft, dass sie bei tiefen Temperaturen kristallisieren. Diese Kristallklumpen können Leitungen und Filter zusetzen, wodurch dem Motor kein Kraftstoff mehr zur Verfügung steht. Beim Erwärmen bilden sich diese Kristalle wieder zurück.
Durch entsprechende Zusatzstoffe werden die entstehenden Kristalle sehr klein gehalten, so dass sie keine Gefahr für Leitungen und Filter darstellen. Solche sind dem Dieselkraftstoff im Winter bereits zugemischt.
Zusätzlich sind Additive erhältlich, die dem Dieselkraftstoff noch zusätzlich zugegeben werden können. Sie verstärken die Wirkung der bereits enthaltenen Additive nochmals.
Bei den von uns angebotenem Additiv der Firma ERC soll hierdurch nach deren Angaben eine Winterfestigkeit von bis zu maximal –33 °C erreicht werden und es soll für sämtliche Dieselfahrzeuge, auch Fahrzeugen mit Rußpartikelfilter, geeignet sein.
Andere kritische Stimmen befürchten, dass sich die bereits im Winterdiesel enthaltenen Additive und die nachträglich zugefügten nicht vertragen könnten und es zu keiner weiteren Wirkung kommt.
